Везучий «Арсенал», невезучий «Сити», мощная «Бавария»: фавориты Лиги чемпионов после жеребьевки плей-офф
Состоялась жеребьевка 1/8 финала Лиги чемпионов. 16 команд узнали не только своих ближайших соперников, но и весь путь, который им предстоит пройти в плей-офф, если они дойдут до поздних стадий турнира.
С одной стороны, жеребьевка получилась не такой уж и яркой: некоторые команды уже играли друг против друга на общей стадии, а мадридский «Реал» и «Манчестер Сити» играют между собой каждый год.
С другой стороны, стадия 1/16 финала, которую можно считать «разогревом» перед плей-офф, показала, что накал страстей в ЛЧ по-прежнему высокий, и с каждой стадией градус напряжения будет повышаться. Уже через несколько недель 16 лучших команд Европы продолжат борьбу в главному клубном турнире континента, а мы пока оценим, у кого из них наибольшие шансы на победу в Лиге чемпионов.
«Арсенал»
На протяжении большей части сезона «Арсенал» считается фаворитом чемпионата Англии и Лиги чемпионов. В этом нет ничего странного, учитывая, что «канониры» лидировали в обоих турнирах. Они уже много месяцев возглавляют турнирную таблицу АПЛ и безупречно выступили в общем этапе ЛЧ, выиграв восемь матчей из восьми. Это даст лондонцам большое преимущество.
Благодаря первому месту в общем этапе Лиги чемпионов, «Арсенал» будет иметь преимущество своего поля в любой стадии плей-офф, начиная с 1/8 финала. Это очень важно, учитывая, что ответные, более важные матчи, команды предпочитают проводить дома. К тому же «канонирам» повезло с турнирной сеткой в ЛЧ.
В 1/8 финала соперником «пушкарей» стал «Байер», а в четвертьфинале они могут сыграть с победителем пары «Буде-Глимт» – «Спортинг». При всем уважении к этим командам, лондонцам можно не напрягаться до полуфинала. Только там уже они, вероятно, получат первого топового соперника. «Арсеналу» путь к финалу практически открыт. Конечно, чемпионская гонка с «Манчестер Сити» в Англии может отнять много сил, но благодаря удачной жеребьевке и большой глубине состава «канониры» могут правильно распределить силы.
«Бавария»
«Баварию» можно смело назвать вторым фаворитом Лиги чемпионов после «Арсенала». Мюнхенцы стали второй лучшей командой ЛЧ, выиграв семь матчей и проиграв один – как раз «канонирам». Они также стали второй лучшей командой общего этапа по количеству забитых голов (22) и третьей – по пропущенным (8). В чемпионате Германии «Бавария» – лучшая команда с отрывом.
Мюнхенцы возглавляют турнирную таблицу Бундеслиги, опережая на восемь очков дортмундскую «Боруссию». В случае победы в немецком Класико разрыв между командами станет совсем неприличным – 11 баллов. До конца сезона в Германии еще три месяца, но «Бавария» вскоре сыграет матч второго круга с прямым конкурентом и в случае положительного результата может сосредоточиться на ЛЧ.
В Лиге чемпионов у мюнхенцев сетка сложнее, чем у «Арсенала». В 1/8 финала соперником «Баварии» станет «Аталанта», у которой высокая мотивация. Во-первых, бергамаски остались единственными представителями Италии в ЛЧ, поэтому должны отстаивать честь страны. Во-вторых, в 1/16 финала они выбыли другую немецкую команду – «Боруссию».
Но «Бавария» – это совсем другой уровень. У мюнхенцев, возможно, лучшая атакующая линия в Европе и впечатляющие 85 голов в 23-х матчах Бундеслиги. В случае выхода в четвертьфинал «Бавария» сыграет с «Реалом» или «Манчестер Сити», но, учитывая нестабильность обеих команд, у мюнхенцев будут хорошие шансы. Как, впрочем, и в полуфинале. Искусственный интеллект спрогнозировал финал Лиги чемпионов «Бавария» – «Арсенал» – и это вполне реальный сценарий.
«Манчестер Сити» – «Реал» Мадрид
Спортивный директор «Манчестер Сити» Уго Виано после жеребьевки заявил, что эта пара достойна финала. С одной стороны, это действительно так. С другой, не в нынешнем виде. И «горожане», и «сливочные» проводят нестабильный сезон. Вроде как и побеждают, но не всегда, поэтому идут вторыми в своих чемпионатах. Да и по итогам общего этапа не все зависело от них, поэтому приходилось смотреть на результаты других матчей.
Тем не менее они снова встретятся. «Манчестер Сити» и «Реал» сыграют друг против друга в плей-офф пятый раз подряд. Никакие другие команды не встречались между собой так часто. Можно сказать, что это классика современной ЛЧ. Но как много перспектив у этих команд?
Во-первых, у обеих есть проблемы в обороне. Во-вторых, обе команды потратят много сил в своих чемпионских гонках. Даже если кто-то из них и пройдет «Баварию» в четвертьфинале из-за неопытности Венсана Компани или по любым другим причинам, далее, вероятно, будет «ПСЖ», а действующий чемпион не намерен просто так отдавать свой титул.
«ПСЖ» и остальные
Перед началом сезона «ПСЖ» был фаворитом Лиги чемпионов – это уже по ходу кампании им стал «Арсенал». Парижане провели феноменальную предыдущую кампанию, выиграв исторический требл. Аналитики делали их фаворитами во всех турнирах нового сезона, но почему-то не учитывали, что после столь громких успехов команды обычно немного проседают.
Нельзя сказать, что «ПСЖ» переживает серьезный спад, но команда выглядит более уязвимой, чем сезоном ранее. В предыдущей кампании парижане тоже не попали в топ-8 ЛЧ, но уверенно прошли весь плей-офф и выиграли весь турнир. Возможно, так будет и в этом сезоне.
Сетка у «ПСЖ» не самая плохая. В 1/8 финала их соперниками является «Челси», в четвертьфинале может быть «Ливерпуль» или «Галатасарай». Все команды вполне по силам действующим чемпионам. К тому же в прошлом сезоне парижане уже проходили английские топ-клубы. А вот с полуфинала уже могут появиться вопросы.
«Ливерпуль» в его нынешнем состоянии нельзя называть фаворитом Лиги чемпионов – «красные» даже в АПЛ борются всего лишь за место в топ-4. То же самое касается «Челси» и «Атлетико», только у «матрасников» своя борьба в Ла Лиге.
Возможно, «Барселона» сможет включиться в борьбу за ЛЧ, но многое будет зависеть от гонки с «Реалом» за титул в Испании и от кадровой ситуации. Настойчивость тренера каталонцев на высокой линии обороны иногда приводит к потере очков, но все же «сине-гранатовые» в большинстве случаев побеждают.
Да и сетка у них не самая сложная: в 1/8 финала «Ньюкасл», а в четвертьфинале – «Тоттенхэм» или, что вероятнее, «Атлетико», а Диего Симеоне исторически плохо играет против «Барселоны». Сейчас можно сказать, что в текущем сезоне Лиги чемпионов всего два явных фаворита, но это такой турнир, который может преподнести самые неожиданные сюрпризы – за это его и любят.
