Не такой уж и физрук: как Лэмпард тащит Ковентри в плей-офф Чемпионшипа
Фрэнку Лэмпарду понравилось многое из того, что он увидел, когда был назначен на должность главного тренера “Ковентри” в ноябре 2024 года. Это было понятно, учитывая прекрасную работу его предшественника Марка Робинса, который принял клуб в Лиге 2 и чуть не довел его до Премьер-лиги. Однако в конце прошлого года стало ясно, что “Ковентри” Робинса выдохся после нескольких ярких сезонов.
Проиграв по пенальти “Лутону” в финале плей-офф Чемпионшипа сезона 2022/23, следующую кампанию “небесно-голубые” проводили уже не так уверенно. К тому же команда потерпела еще одно обидное поражение на “Уэмбли” в полуфинале Кубка Англии против “Манчестер Юнайтед” – тоже в серии 11-метровых. В прошлом сезоне “Ковентри” уже не боролся за повышение в классе. По ходу текущего сезона стало понятно, что девятая кампания Робинса в клубе должна стать последней.
Подобные расставания всегда болезненные, когда тренер и команда проводят столько лет вместе. Но поскольку в начале ноября “Ковентри” оказался возле зоны вылета, опережая худшие команды Чемпионшипа лишь по разнице забитых и пропущенных мячей, была, по крайней мере, некоторая степень признания того, что Робинсу пора уходить. Имея за плечами импульс от двух повышений в классе за три сезона с 2017 по 2020 годы, руководство “небесно-голубых” решило, что необходимо внести изменения, чтобы клуб продолжал двигаться по восходящей траектории.
Руководство не спешило с поиском замены, подождав 3 недели, прежде чем назначить Лэмпарда. Эти 3 недели пришлись на ноябрьский международный перерыв и включали 3 матча, которые “Ковентри” проиграл. Команда продолжала проигрывать, но Лэмпард не запаниковал. Не было никаких массовых изменений в команде с его стороны. Он видел, что Робинс построил неплохую команду, даже несмотря на то, что летом ушел ключевой игрок Каллум О'Хара через год после того, как “небесно-голубые” потеряли других ключевых футболистов – Виктора Дьекереша и Гаса Хамера после поражения в финале плей-офф.
Несмотря на все проблемы, команда играла не так уж плохо, и основные цифры “Ковентри” показывали, что результаты не отражали выступлений. Когда пришел Лэмпард, “небесно-голубые” занимали 17-е место в турнирной таблице Чемпионшипа, но модель ожидаемых очков Opta предполагала, что у них должна быть более высокая позиция – в первой шестерке. Если бы “Ковентри” лучше реализовывал свои моменты, то мог бы набрать на 10 очков больше. Ни одна другая команда не показывала такого контраста между игрой и результатами. Но даже при постоянном уходе ключевых игроков, у “Ковентри” сохранялся костяк команды, которая не заслуживала 17-го места в таблице. Похоже, что главная проблема “небесно-голубых” заключалась в уверенности, а не в качестве.
Лэмпард начал с попыток укрепить оборону, используя схему 4-2-3-1. В защите действительно появились улучшения. “Ковентри” провел больше “сухих” матчей в первых шести играх под руководством нового тренера (3), чем в 18-ти поединках до его прихода (2). Однако атакующий потенциал команды был поставлен под угрозу. Шансы у ворот соперника давались им не так легко, а голов становилось все меньше. Футбол “Ковентри” был скучным и не вдохновляющим. Победа со счетом 4:0 над тонущим “Плимутом” Уэйна Руни была скорее исключением, чем правилом, поскольку Лэмпард выиграл только 3 из своих первых 9 матчей во главе “небесно-голубых”.
Со временем Лэмпард немного улучшил ситуацию, подняв команду на 6 очков над зоной вылета, но у болельщиков оставались сомнения. Неоднозначные результаты специалиста в других клубах означали, что далеко не все считают его блестящим тренером. Вероятно, отчасти потому, что скептики думают (и, возможно, обоснованно), что он получил эти должности из-за своей репутации игрока. Фрэнку нужен был прорыв. Нужно было переманить скептиков на свою сторону. Это произошло в начале января, когда он перешел на схему с тремя защитниками. Этот переход, наряду с возвращением некоторых ключевых игроков после травм, привел к заметному подъему формы у команды.
“Ковентри” выиграл 6 из 8 матчей с момента этого перехода. В 2025-м году “небесно-голубые” набрали 28 очков, что является одним из лучших показателей среди всех команд из первых четырех дивизионов английского футбола, а “Ковентри” совершил рывок на 5-е место в таблице. Теперь результаты лучше отражают выступления. “Небесно-голубые” не создают больше моментов, чем раньше, но делают их более качественными. В среднем они наносят 12,4 удара по воротам за матч при Лэмпарде. До его прихода было 13,5 удара, но показатель ожидаемых голов команды вырос с 1,4 за игру до 1,7. Качество каждого удара по воротам улучшилось на 34,3%. Раньше “Ковентри” просто старался много бить. Сейчас же игроки ставят на первое место эффективность ударов, а не просто их наличие.
“Небесно-голубые” стали гораздо лучше в атаке, но еще большее улучшение произошло в обороне. “Ковентри” пропускает в среднем 1 гол за матч при Лэмпарде. До его прихода команда пропускала по 1,5 мяча. Новая формация с тремя центральными защитниками и тремя центральными хавбеками сделала “небесно-голубых” более надежными возле своих ворот. Милан ван Эвейк, Джейк Бидуэлл и Джей Дасилва оказались хорошими фланговыми защитниками, а переход Мэтта Граймса из “Суонси” в январе добавил глубины в центре поля. Главный создатель “Ковентри” Джек Рудони именно под руководством Лэмпарда достиг лучшей в своей карьере формы. Сейчас он – второй лучший ассистент Чемпионшипа с 10 результативными передачами. А Эллис Симмс снова забивает голы.
Однако, возможно, самая большая разница заключается в атмосфере вокруг клуба. У команды появился импульс, который помогает ей нестись вперед, и Лэмпард утверждает, что игроки должны максимально его использовать. “Ковентри” совершил впечатляющий рывок из зоны вылета до зоны плей-офф. “Небесно-голубые” выиграли 8 из последних 9 матчей в Чемпионшипе. Они справедливо входят в пятерку лучших команд лиги, уступая по эффективности только лидирующим “Лидсу” и “Шеффилду”. По таблице “Ковентри” слишком далек от первой двойки, чтобы мечтать о прямом выходе в Премьер-лигу, но команде не стоит бояться еще одной возможной поездки на “Уэмбли” в рамках борьбы за АПЛ. Сейчас она выглядит еще более уверенной в себе, чем 2 года назад.
По материалам The Analyst
